Bupati Kabupaten Kotawaringin Timur, H. Halikinnor mengaku bangga dengan kemampuan pemain sepak bola lokal yang mampu mengimbangi permain dari pemain asing pada pertandingan sepak bola bertajuk HNR Exhibition ini dilaksanakan di lapangan sepak bola Stadion 29 November Sampit, Jalan Tjilik Riwut.
“Kekhawatiran kita karena melihat pemain asing secara fisik lebih besar, apalagi mereka pemain nasional bahkan sebagian internasional, tapi ternyata kita juga punya potensi yang luar biasa dalam permainan,” kata Bupati Kotim, Halikinnor, 5 Agustus 2024.
Halikinnor menggelar HNR Exhibition dalam rangka untuk membangkitkan gairah sepak bola di Bumi Habaring Hurung. Pertandingan persahabatan ini mempertemukan para pemain asing yang tergabung dalam tim Asing Allstar melawan pemain lokal Kotim yang tergabung dalam Sampit Selection.
Dirinya mengatakan permainan atlet Sampit Selection sudah cukup bagus dengan berhasil mencetak gol ke gawang Asing Allstar. Hal ini menandakan atlet Kotim memiliki potensi untuk bisa menguasai atau paling tidak menjuarai pertandingan-pertandingan tingkat Provinsi Kalimantan Tengah.
“Ini sebagai upaya kita untuk membangkitkan kembali kejayaan sepak bola di Kotim. Kita ingat dulu Persesam Sampit cukup dikenal pernah menjadi barometer di Kalteng, tapi sekarang kita cukup lama tenggelam, jadi ini upaya kita untuk membangkitkannya,” tegasnya.
Pertandingan tersebut berakhir dengan skor 2:3 dengan pemain Asing Allstar sebagai pemenangnya. Total ada lima gol yang berhasil dicetak selama pertandingan tersebut berlangsung. Sampit Selection cukup bisa mengimbangi permainan dan tak tik dari pemain Asing All Star.
